Auburn University fue fundada en 1856 como el East Alabama Male College, 20 años después de la fundación de la ciudad de Auburn. En 1872, bajo la Ley de Morrill, la escuela se convirtió en la primera universidad de la tierra-concesión en el Sur y fue rebautizada la universidad agrícola y mecánica de Alabama. En 1899 el nombre otra vez fue cambiado, al instituto politécnico de Alabama. Por último, en 1960 el nombre de la escuela fue cambiado a la Universidad de Auburn, un título más en consonancia con su ubicación, y expresando los programas académicos variados y el plan de estudios más grande de una universidad importante.